Llegar a la mayoría de edad es un hito que transforma la relación entre padres e hijos, pasando de un esquema de patria potestad a uno de autonomía legal.

La patria potestad es el conjunto de derechos y obligaciones que los padres tienen sobre la persona y los bienes de sus hijos menores de edad. Al cumplir 18 años, el individuo obtiene plena capacidad legal para tomar decisiones sobre su persona, bienes y acciones sin requerir el consentimiento de los padres. 

Una vez que el hijo cumple 18 años (México), legalmente se convierte en un ciudadano con plenos derechos y obligaciones. Adquiere el derecho de participar en elecciones y procesos democráticos. Y también cualquier infracción a la ley es procesada en juzgados de adultos, con consecuencias que pueden incluir prisión en centros penitenciarios generales. 

Los padres ya no tienen derecho automático a ver expedientes médicos o calificaciones escolares sin el consentimiento explícito del hijo.

Un tema de discusión son las implicaciones económicas al llegar a la mayoría de edad.  Es común pensar que a los 18 años cesan las obligaciones financieras de los padres, pero esto varía según la legislación de cada país (y la situación académica). En México, la obligación de dar alimentos no termina a los 18 años si el hijo sigue estudiando y tiene un rendimiento aprovechable. Generalmente se extiende hasta los 21 o 25 años.

Algo importante es que el joven adquiere el control total sobre sus cuentas bancarias y propiedades que pudieran estar a su nombre, pero también las obligaciones, pago de derechos e impuestos. Ya es cliente del SAT en pocas palabras.

Si lo anterior da mucho que pensar tanto para hijos y padres, son las implicaciones en la dinámica familiar donde este cambio puede generar más roces:

Las "órdenes" suelen perder efectividad por lo que la relación debe evolucionar hacia una de respeto mutuo y negociación. 

Será recomendable implementar reglas de convivencia. Aunque sea mayor de edad, si el hijo vive en el hogar familiar, sigue sujeto a las reglas de la casa (horarios de ruido, limpieza, colaboración). Ser adulto no significa vivir en un hotel gratuito sin responsabilidades domésticas.

Los padres pasan de ser "directores" a ser "consultores". El hijo tiene derecho a elegir su carrera, sus amistades y su estilo de vida, asumiendo él mismo las consecuencias de sus decisiones.

En conclusión, para los padres, implica un proceso emocional de "soltar". Es necesario aceptar que el hijo ya no "pertenece" al núcleo de protección total y aparece la incertidumbre ante su capacidad para resolver problemas por sí solo.

Es una etapa crucial porque el nuevo adulto joven aplicará todo lo que le has enseñado en las etapas previas de la crianza.

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