La culpa es una emoción que nos hace sentir mal, ocasionando un efecto doloroso, y que surge de la conciencia o sensación de haber transgredido las normas éticas, personales o sociales, sobre todo cuando de la propia conducta (u omisión) hacemos daño a las personas que más amamos  Como el resto de las emociones, es una señal indicativa de nuestro cuerpo y nuestra mente que nos aporta estímulos útiles para identificar caminos y acciones en la vida.

Si los hijos han crecido, ya finalizaron la universidad y están por emprender el vuelo o simplemente no parece que quieran hacerlo, puede surgir alguna preocupación o culpa como padres por no haber dedicado suficiente tiempo a los hijos.

Esta "Deuda de tiempo” con hijos que ya son mayores, adolescentes o adultos jóvenes, es un desafío distinto. A diferencia de los niños pequeños, que olvidan rápido con un juego, los hijos mayores tienen memoria, han formado juicios y, a veces, han construido muros de protección o independencia para lidiar con tu ausencia.

Estas son algunas herramientas que pueden ser útiles para acortar la brecha o sanar el camino y nos lleve a fortalecer nuestras relaciones familiares en esta etapas de tu vida:

El error más común es intentar explicar por qué no estuviste: porque el trabajo te absorbió, porque estuviste creciendo el negocio para asegurar el futuro, etc.. Ellos ya lo saben, pero eso no quita su sentimiento de soledad. No justifiques.

Inicia la conversación con preguntas. Escucha su versión de la historia. Si te dicen "no estuviste en mis partidos" o "siempre estabas cansada", no respondas con un "pero lo hice por ti". Responde con un: "Tienes razón, me lo perdí y lamento mucho que te hayas sentido así". La validación es el primer paso para derribar muros.

Cuando un padre regresa de un periodo de mucha ocupación, suele querer "recuperar el tiempo" de golpe, volviéndose intrusivo. Para un hijo mayor, esto puede sentirse como una invasión. A la fuerza ni los zapatos. No fuerces la cercanía. 

En lugar de preguntar "¿Por qué no me cuentas nada?", prueba con: "He estado fuera de onda mucho tiempo, pero me encantaría saber qué es lo que más te emociona hoy en día, cuando estés lista/o para contarme".

Con hijos mayores, ya no puedes forzar "la hora del juego". La reconexión ocurre en los espacios "casuales”: un viaje corto compartido a comprar un tornillo, mientras lavan los platos, bajar ropa del closet, etc.

Conviértete en un "puerto seguro". Es un proceso gradual que va requerir tu paciencia y poder de observación. Hazles saber que ahora tienes el ancho de banda para escucharlos. En esta nueva oportunidad ¡Cumple tus promesas!: si dices que irás a tomar un café, ve. La consistencia reconstruye la confianza rota.

Ya no eres solo el cuidador, ahora puedes ser un mentor o un compañero de intereses. Pero tu contribución al fortalecimiento de la relación es estar en el aquí y en el ahora. No en el pasado o en el futuro. Es como construir un puente pero emocional.

¿Hay alguna serie, deporte, hobby o tema social que les interese a ambos? Involúcrate en sus intereses actuales sin intentar "enseñarles" cómo hacerlo. Deja que ellos sean los expertos en algo y muéstrate interesado en aprender de ellos.

A veces, los hijos mayores guardan resentimiento porque ven a sus padres como figuras infalibles o frías. Comparte tus propios miedos o lo que a ti te costó estar lejos. 

Decir: "Me dolió perderme esos años, y a veces me siento inseguro sobre cómo acercarme a ti ahora" crea un puente de humanidad que los hijos mayores suelen respetar y valorar mucho.

En VIVIENDO CON SENTIDO compartimos contenido de alta calidad para personas que como tú,  buscan incrementar su estado de consciencia y  bienestar. ¿Estás en esta etapa? Comparte tus tips y enriquece la conversación.